Origen y Motivos de las primeras huelgas

A omienzos del siglo XX, las condiciones de vida de los obreros y trabajadores de las grandes ciudades eran paupérrimas. Grupos de 5 a 8 personas vivían en cuartos de 40 metros cuadrados y los conventillos eran el centro larval de variadas pestes.
En 1906 el congreso creó el " Consejo de Habitaciones para obreros" a objeto de garantizar un mínimo de higiene. Sin embargo, el problema, conocido ya desde el siglo XIX como la "custion social", se escapaba por todos lados al gobierno y al estado. Entre 1909 y 1914, más de 100.000 chilenos morían a causa de enfernedades.El alcoholismo era un mal endémico, lo mismo que la prostitución. En 1916, sólo en Santiago había 543 burdeles legales y 10.000 casas de tolerancia al margen de la ley. La expectativa de vida promedio de los chilenos en 1920 era de 30 años.

Por otro lado, las condiciones laborales de los trabajadores eran precarias. Hasta 1914 solamente se habían aprobado 2 leyes laborales: LA LEY DE HABITACIONES OBRERAS Y LA LEY DEL DESCANSO DOMINICAL

Despúes de la Guerra del Pacífico, las contradicciones entre ricos y pobres se hicieron evidentes y ofensivas, agudizándose los conflictos en la primera década del siclo XX.

Es así como los mineros y trabajadores urbanos comenzaron a protestar en pro de mejoras salariales, laborales y previsionales realizando las primeras huelgas. La movilización de los trabajadores contaba ya con una base organizacional previa. En 1910 había más de 400 organizaciones mutuales. En los comienzos del siglo XX aparecen los sindicatos de trabajadores, en algunas ciudades como Iquique, los sindicatos establecieron alianzas con las mutuales, dando origen a las mancomunales.