Las primeras huelgas

1901-HUELGA MANCOMUNAL DE IQUIQUE

Las mancomunales fueron las primeras organizaciones de resistencia obrera del salitre de carácter territorial, que agruparon trabajadores por comuna y provincias, llegando a establecer una embrionaria Central Obrera Nacional, que agudizó la lucha de clases en Chile durante el Gobierno de Germán Riesco (1901-1906). La primera Mancomunal se creó el 1º de Mayo de 1900 en Iquique. Dos años después contaba con 6.000 afiliados, extendiendose su influencia por todo el Norte Grande.

En 1901, la Mancomunal, presidida por Gregorio Trincado, convocó a una huelga que duró varios días en Iquique, pretendían`presionar por mejores condiciones laborales.

1902-HUELGA DEL PERSONAL DE TRANVÍAS EN SANTIAGO

Se produce una paralización de faenas de los obreros en Lota, en Agosto de 1902 se formó la federación de trabajadores en Lota y Coronel, que al año de funcionar contaba con 2.000 afiliados.

1903-HUELGA DE LOS TRABAJADORES PORTUARIOS EN VALPARAISO

Los trabajadores de carga y descarga de la compañía inglesa Pacific Navegation comienza una huelga, se unen los estibadores del mismo puerto, los Gremios de Lancheros. La huelga se expande a la Compañía sudamericana de vapores que fueron violentamente reprimidos con un resultado de 50 muertos, pedían un aumento de salarios.

1905-HUELGA DE LA CARNE EN SANTIAGO

El 22 de Octubre de 1905 en Santiago se realizó la huelga de la carne, una protesta generalizada cuyo fin era solicitar la rebaja del precio de este producto, valor muy alto debido al impuesto que gravaba la internación de ganado argentino. Esta situación hacía imposible el consumo de carne por la gente de menos recursos. Según la prensa de la época llegaron a reunirse casi 30.000 personas en La Moneda, las que solicitaron audiencia con el Presidente Riesco.

Como los ánimos se impacientaron , se llegó a un enfrentamiento que la policía trató de contener a balazos. Los hechos de violencia duraron alrededor de una semana (período conocido como la semana roja) y dejó como resultado 70 muertos y 300 heridos.

1906-HUELGA DE ANTOFAGASTA

Estalló un 6 de Febrero, participando trabajadores del ferrocarril de Bolivia, obreros de puerto, pampinos de las salitreras los cuales presentaron un pliego de peticiones que fue rechazado por la compañía. A causa de esto se produjo un paro general, y se convocó a una reunión en la plaza local, a la cual acudieron aproximadamente 3.000 obreros. Solicitaban mayor tiempo para almorzar y un reajuste de sueldos de un 20%.

La experiencia de la huelga de la carne puso en alerta a las autoridades, las que ordenaron el acuartelamiento del regimiento Esmeralda y la presencia en el puerto del crucero Blanco Encalada. Hubo graves desórdenes, incendios de edificios y finalmente fueron reprimidos por las tropas del ejército dejando 58 muertos y mas de 300 heridos, dirigió este movimiento el obrero tipógrafo, Luis Emilio Recabarren.

1907-HUELGA DE SANTA MARÍA DE IQUIQUE

Es una de las huelgas más significativas, se produjo el 21 de Diciembre de 1907, participaron unos 10.000 trabajadores. Demandaban: pago de jornales al tipo de cambio de 18 peniques, comercio libre para evitar abuso de las pulperías, medidas de seguridad en el trabajo, etc; todo lo cual fue rechazado de plano por los patrones. Los obreros con sus familias bajaron a Iquique y fueron alojados en la Escuela Santa María. Las conversaciones con el intendente fracasaron, este ordenó desalojar la escuela, los obreros se negaron.

El General Roberto Silva Renard ordenó disparar...hubo unos 2.000 muertos y otros tantos heridos.